Фрэнсис Дрейк - английский
мореплаватель, корсар. Фрэнсис Дрейк родился около 1540 года в местечке
Тависток, графства Девоншир (Англия), в семье бедного деревенского
священника Эдмунда Дрейка. Френсис рано покинул родительский дом
(предположительно в 1550 году), поступив юнгой на небольшой торговый
корабль, где он быстро овладел искусством судовождения. Трудолюбивый,
настойчивый и расчетливый, он приглянулся старому капитану, у которого
не было семьи и который полюбил Френсиса как родного сына и завещал свой
корабль Френсису. В качестве торгового капитана Дрейк предпринял
несколько длительных путешествий в Бискайский залив и Гвинею, где он
выгодно занимался работорговлей, поставляя негров на Гаити.
В 1567 году Дрейк командовал кораблем в эскадре известного в те времена
Джона Хоккинса, грабившего с благословения королевы Елизаветы I
побережье Мексики. Англичанам не повезло. Когда после страшной бури они
отстаивались в Сан-Хуане, на них напала испанская эскадра. Только один
корабль из шести вырвался из западни и после трудного плавания добрался
до родины. Это был корабль Дрейка. Вскоре после этого Дрейк совершил два
разведочных плавания через океан, а в 1572 году организовал
самостоятельную экспедицию и совершил очень удачный набег на Панамский
перешеек. Вскоре среди далеко не добродушных пиратов и работорговцев
молодой Дрейк стал выделяться как самый жестокий и самый удачливый. По
свидетельству современников "это был властный и раздражительный человек
с бешеным характером", жадный, мстительный и крайне суеверный. В то же
время многие историки утверждают, что не только ради золота и почестей
предпринимал он рискованные плавания, что его привлекала сама
возможность побывать там, где еще не был никто из англичан. Во всяком
случае, географы и моряки эпохи Великих географических открытий обязаны
именно этому человеку многими важными уточнениями карты мира. После того
как Дрейк отличился в подавлении ирландского восстания, он был
представлен королеве Елизавете и изложил свой план набега и опустошения
западных берегов Южной Америки. Вместе со званием контр-адмирала Дрейк
получил пять кораблей с экипажем из ста шестидесяти отборных матросов.
Королева поставила одно условие: чтобы оставались в тайне имена всех тех
знатных джентльменов, которые, как и она, дали деньги на снаряжение
экспедиции. Дрейку удалось скрыть истинные цели экспедиции от испанских
шпионов, распространив слух, что он направляется в Александрию. В
результате этой дезинформации испанский посол в Лондоне дон Бернандино
Мендоса не принял мер для преграждения пути пирату в Западное полушарие.
13 декабря 1577 года флотилия - флагманский корабль "Пеликан" (Pelican)
водоизмещением 100 тонн, "Елизавета" (80 тонн), "Морское золото" (30
тонн), "Лебедь" (50 тонн) и галера "Христофор" - покинула Плимут. Во
второй половине января корабли достигли Могадара, портового города в
Марокко. Взяв заложников, пираты обменяли их на караван всевозможных
товаров. Затем последовал бросок через Атлантический океан. Разграбив по
пути испанские гавани в устье Ла-Платы, флотилия 3 июня 1578 года стала
на якорь в бухте Сан-Хулиан, в которой Магеллан расправился с
бунтовщиками. Какой-то рок довлел над этой гаванью, ибо и Дрейку также
пришлось подавить вспыхнувший мятеж в результате чего был казнен капитан
Даути. 2 августа, бросив два пришедших в полную негодность судна,
флотилия ("Золотая Лань", "Елизавета" и "Морское Золото") вступила в
Магелланов пролив и прошла его за 20 дней. После выхода из пролива
корабли попали в жестокий шторм, разметавший их в разные стороны.
"Морское Золото" погиб, "Елизавета" был отброшен обратно к Магелланову
проливу и, пройдя его, он вернулся в Англию, а "Золотую Лань", на
котором был Дрейк, занесло далеко на юг. При этом Дрейк сделал невольное
открытие, что Огненная Земля не выступ Южного материка, как считалось в
то время, а архипелаг, за которым простирается открытое море. В честь
первооткрывателя пролив между Огненной Землей и Антарктидой был назван
именем Дрейка. Как только утих шторм, Дрейк взял курс на север и 5
декабря ворвался в гавань Вальпараисо. Захватив стоявший в гавани
корабль, груженный винами и слитками золота на сумму 37 тысяч дукатов,
пираты высадились на берег и разграбили город, забрав груз золотого
песка стоимостью в 25 тысяч песо. Кроме того, на корабле они нашли
секретные испанские карты, и теперь Дрейк продвигался вперед не вслепую.
Надо сказать, что до пиратского набега Дрейка испанцы чувствовали себя
на западном побережье Америки в полнейшей безопасности - ведь ни один
английский корабль не проходил Магеллановым проливом, и поэтому
испанские корабли в этом районе не имели охраны, да и города не были
подготовлены к отпору пиратам. Идя вдоль берегов Америки, Дрейк захватил
и разграбил многие испанские города и поселения, в том числе Кальяо,
Санто, Трухильо, Манту. В панамских водах он настиг корабль "Карафуэго",
на котором был взят груз баснословной ценности - золото и серебро в
слитках и монеты на сумму 363 тысячи песо (около 1600 кг золота). В
мексиканской гавани Акапулько Дрейк захватил галеон с грузом пряностей и
китайского шелка. Затем Дрейк, обманув все надежды своих врагов, не
повернул обратно на юг, а пересек Тихий океан и вышел к Марианским
островам. Отремонтировав корабль в районе Целебеса, он взял курс на мыс
Доброй Надежды и 26 сентября 1580 года бросил якорь в Плимуте, совершив
второе после Магеллана кругосветное плавание. Это было самое доходное из
всех путешествий, которые когда-либо совершались, - оно дало доход 4700%
прибыли, около 500 тысяч фунтов стерлингов! Чтобы представить себе
грандиозность этой суммы, достаточно привести для сравнения две цифры:
боевые действия по разгрому испанской "Непобедимой армады" в 1588 году
обошлись Англии "всего" в 160 тысяч фунтов, а годовой доход английской
казны в то время составлял 300 тысяч фунтов. Королева Елизавета посетила
корабль Дрейка и прямо на палубе произвела его в рыцари, что было
большой наградой - в Англии насчитывалось всего 300 человек, имевших это
звание! Испанский король Филипп II потребовал наказания пирата Дрейка,
возмещения ущерба и извинений. Королевский совет Елизаветы ограничился
туманным ответом, что испанский король не имеет морального права
"воспрепятствовать посещению Индий англичанами, а посему последние могут
совершать туда путешествия, подвергаясь риску, что их там схватят, но уж
если они возвращаются без ущерба для себя, Его Величество не может
просить Ее Величество их наказывать..."
В 1585 году Дрейк женился вторично. На этот раз это была девушка
довольно богатого и знатного рода - Элизабет Сиденхэм. Чета переехала в
недавно купленное Дрейком поместье Бакланд Абби (Buckland Abbey).
Сегодня там находится большой момнумент в честь Дрейка. Но, как и в
первом браке, детей у Дрейка не было. В 1585-1586 годах сэр Френсис
Дрейк снова командовал вооруженным английским флотом, направленным
против испанских колоний Вест-Индии, и так же, как и в прошлый раз,
возвратился с богатой добычей. Впервые Дрейк командовал таким большим
соединением: у него в подчинении был 21 корабль с 2300 солдатами и
матросами. Именно благодаря энергичным действиям Дрейка был на год
отсрочен выход в море "Непобедимой армады", что позволило Англии лучше
подготовиться к военным действиям. Неплохо для одного человека! А дело
было так: 19 апреля 1587 года Дрейк, командуя эскадрой из 13 небольших
кораблей, вошел в гавань Кадиса, где готовились к отплытию корабли
"Армады". Из 60 кораблей, стоявших на рейде, он уничтожил 30, а часть
оставшихся захватил и увел с собой, в том числе и громадный галеон
водоизмещением 1200 тонн. В 1588 году сэр Френсис приложил свою тяжелую
руку к полному разгрому "Непобедимой армады". К сожалению, это было
зенитом его славы. Экспедиция к Лиссабону в 1589 году закончилась
неудачей и стоила ему расположения и милости королевы. Взять город он не
смог, а из 16 тысяч человек в живых осталось только 6 тысяч. Кроме того,
королевская казна понесла убытки, а к таким вопросам королева относилась
очень плохо. Похоже, что счастье покинуло Дрейка, и следующая экспедиция
к берегам Америки за новыми сокровищами уже стоила ему жизни. Все в этом
последнем плавании складывалось неудачно: в местах высадки оказывалось,
что испанцы были предупреждены и готовы к отпору, сокровищ не было, а
англичане несли постоянные потери в людях не только в боях, но и от
болезней. Адмирал также заболел тропической лихорадкой. Почувствовав
приближение смерти, Дрейк поднялся с постели, с большим трудом оделся,
попросил своего слугу помочь ему облачиться в доспехи, чтобы умереть как
воину. На рассвете 28 января 1596 года его не стало. Через несколько
часов эскадра подошла к Номбре-де-Диосу. Новый командующий Томас
Баскервиль приказал поместить тело сэра Френсиса Дрейка в свинцовый гроб
и с воинскими почестями опустить в море. |