| Рак - зодиакальное
созвездие, самое слабое. Лучше всего его можно наблюдать по ночам с
января до мая, когда оно находится в самой высшей точке над горизонтом в
южной части неба. Вокруг него расположены созвездия Льва, Гидры, Рыси и
Близнецов. В ясную и безлунную ночь в созвездии Рака можно различить
невооруженным глазом примерно 60 звезд, но только пять из них ярче
четвертой звездной величины. |
Согласно легенде, Гера
ненавидела Геракла, сына Алкмены, земной женщины, с которой изменял ей
супруг. Поэтому она преследовала его с особой изощренностью. Когда
Геракл сражался с лернейской гидрой, чудовищем с семью головами,
извергающими огонь и ядовитые газы, Гера наслала на него гигантского
морского Рака, чтобы помешать герою, совершить предписанный ему богами
подвиг. Хотя Рак и успел укусить Геракла, тот в пылу жаркой битвы даже
не заметил этого и раздавил его сандалией. Гера поместила все же своего
любимца на небо, и теперь он входит в Зодиакальный круг, и даже есть
географическая параллель на широте 23.5 гр., которая называется тропик
Рака. Выше этой параллели Солнце не поднимается на небе, а достигнув ее
оказывается в созвездии Рака.
Существует еще одна версия, как оказался этот представитель морской
фауны среди зодиакальных созвездий. Три тысячи лет назад, когда
собственно было выделено это созвездие, в нем находилась точка летнего
солнцестояния. Солнце в этот день достигало самой большой высоты на
небе, после чего его кульминации происходили все ниже и ниже. У древних
людей это вызвало ассоциации с попятным движением рака. Возможно поэтому
они и дали соответствующей группе звезд название Рак. Так или иначе, но
имя самой яркой звезды в нем Акубенс переводится как "клешня", что
говорит о его древнем возрасте. |
