Томас Лоуренс - британский
офицер и писатель, разведчик. Томас Эдуард Лоуренс родился 16 августа
1888 года в Тремадоге, Уэльс. Уже в детстве у юного Лоуренса проявились
лингвистические способности, а одним из его развлечений было чтение
газет в перевернутом виде. Еще во время обучения в Оксфордском
университете, где он постигал азы археологии и совершенствовался в
семитских языках, Лоуренс предпринимает экспедицию в Сирию, пешком
пересекает пустыню, изучает остатки крепостей, построенных в эпоху
крестовых походов. В конце пути Лоуренс подвергся нападению курдов.
Ограбленный, избитый, он чудом добрался до сирийской деревни, где ему
оказали помощь. Результат его экспедиции - дипломный проект, за который
исторический факультет присудил ему первую премию. Закончив Оксфорд, он
устраивается в археологическую экспедицию, которая ведет раскопки вдоль
Евфрата. За время почти пятилетней работы в Сирии и Месопотамии в
совершенстве овладевает арабскими диалектами (а всего он владел, по
меньшей мере, шестью языками, включая латынь и греческий).
В январе 1914 года знаменитый британский археолог Леонард Вулли и
Лоуренс вместе с геодезическим отрядом были направлены Палестинским
исследовательским фондом на Ближний Восток. Они должны были составить
карты района между портами Газа и Акаба. Но истинная цель экспедиции -
военная разведка, осуществляемая по заданию лорда Китченера, британского
верховного комиссара в Египте, Замерами руководит полковник С. Э.
Ньюкомб. После начала войны Лоуренс получил задание срочно составить
карты Синайского полуострова. Окончив эту работу, он попытался
записаться добровольцем в британскую армию, но ему отказали из-за малого
роста - всего 165 м. Однако после вступления Турции в войну на стороне
Германии и Австро-Венгрии Лоуренса направляют в службу военной разведки.
В декабре 1914 года его, Ньюкомба и Вулли направляют в Египет. В чине
старшего лейтенанта Лоуренс фактически возглавляет британскую секретную
службу в Египте, занимавшуюся подвластными Турции арабскими
территориями. Лоуренс без труда выдает себя за арабского шейха. Он
строго следует предписаниям Корана, носит арабскую одежду, заседает на
военном совете, сидя по-турецки и с золотым кинжалом на поясе. У него
возникают трения с некоторыми штабными офицерами, так как он убежден,
что из арабов вполне можно создать боеспособное подразделение, если
уважать их стремление к независимости.
В 1915 году Лоуренс становится офицером связи между англичанами и
80-летним великим шейхом священного города мусульман Мекки Хусейном. В
июне 1916 года арабы под руководством Хусейна поднимают восстание против
турецкого господства и при поддержке британских войск изгоняют турок из
Мекки, а также из портов южного побережья Красного моря. Но их
воинственности хватает ненадолго, и Каир представляет Лоуренсу полную
свободу в дальнейших совместных действиях с арабами. Начиная с декабря
1916 года он выполняет обязанности британского офицера при сыне Хусейна,
эмире Фейсале, с которым у него завязываются дружеские отношения.
Лоуренс уговаривает Хусейна и Фейсала вступить в борьбу с
германо-турецкими войсками и обещает им в случае восстания поддержку
Великобритании в деле воссоздания некогда могущественной арабской
империи. Лоуренс появляется то в одном, то в другом лагере кочевников и
призывает их примкнуть к восстанию. Невысокий 28-летний англичанин, к
этому времени уже в чине полковника, говорит бедуинам о независимости,
напоминает им о славном прошлом Аравии и призывает наносить врагу удар
за ударом, покуда Турция воюет против англичан и их союзников.
Постепенно его усилия начинают приносить успех, и арабские племена,
забыв былую вражду, собираются под зелеными знаменами Фейсала. После
многомесячной подготовки и при поддержке секретной британской службы из
кочевников-скотоводов постепенно формируются боеспособные части. Лоуренс
понимает, что шансов на успех у бедуинов немного, но он полагает, что,
мастерски владея искусством езды на верблюдах и применяя партизанскую
тактику, арабы могут успешно воевать против турок.
В июне 1917 года Лоуренс вручает члену Штаба эмира Фейсала Несибу
эль-Бекри, уроженцу Дамаска, следующие инструкции: во-первых, создать
секретную разведывательную службу с агентами в Дамаске, Дерате и Аммане;
но вторых, примирить между собой предводителей отрядов. Изумительная
наблюдательность Лоуренса, его ум, отвага, глубокое знание людей и
местных условий делают из него блестящего руководителя агентурной
разведки. Как только его агенты собрали достаточную информацию о
противнике, Лоуренс незамедлительно начинает организацию партизанских
операций. Первая операция арабов направлена против турецкого
подразделения численностью свыше 500 человек. Бой разыгрывается в
Эзион-Габере, близ Акабы. В ходе отчаянной атаки верблюжья кавалерия
арабов обращает турок в бегство, и Лоуренс во главе своих торжествующих
воинов вступает в Акабу. Затем они совершают четырехмесячный,
протяженностью свыше 1900 км, переход на верблюдах через пустыню.
Смертельная жара и пища, состоящая лишь из фиников и верблюжьего мяса,
довели Лоуренса до крайнего истощения - к концу перехода он весил всего
44 кг. Несмотря на это, он лично отправляется в Каир за пополнением. С
несколькими провожатыми Лоуренс пересекает пустынный Синайский
полуостров и менее чем за 48 часов преодолевает 250 км, отделивших его
от Суэцкого канала. Новый британский верховный главнокомандующий в
Египте и на Ближнем Востоке генерал Элленби сразу же соглашается
расширить поддержку мятежных арабов.
Турки пообещали 20 тыс. фунтов стерлингов за живого Лоуренса и 10 тыс.
за мертвого, но арабы не выдают его. Идея Лоуренса о создании
объединенной Аравии делает его едва ли не идолом сыновей пустыни. Теперь
Лоуренс выступает с усиленным корпусом бедуинов, которых англичане
снабдили самым современным оружием. Они должны атаковать фланг
германо-турецкой армии в Палестине. Операция завершилась успехом -
противник разбит. В сентябре 1918 года генерал Элленби выдвигается из
Палестины в направлении Сирии, Лоуренс с большим сборным отрядом из 1
тыс. арабов, 200 британских и французских солдат наступает на город
Деръа. Теперь в его распоряжении имеются полевые орудия, танки и даже
аэропланы. Город осажден, и через некоторое время турки оставляют его.
Лоуренс преследует отступающий в направлении Дамаска гарнизон и в бою
под Тафиле почти полностью уничтожает его. Тем временем поднятое
Лоуренсом восстание в турецком тылу расширяется, и большей части
отступающих турецких войск грозит гибель. Арабские войска Лоуренса
занимают Дамаск. Через несколько дней сюда же прибывает генерал Элленби
со своими британскими частями. В результате этого длившегося полтора
года похода турки были изгнаны из арабских стран. За это время арабы
взорвали 79 мостов и железнодорожных составов, вывели из строя
телеграфную связь и Геджасскую железную дорогу, главную магистраль,
снабжавшую турецкие войска.
После окончания войны Лоуренс в качестве эксперта по Ближнему Востоку
участвует в Версальской мирной конференции, где тщетно пытается
отстаивать интересы арабов. Поняв, что мирный договор не предусматривает
выполнение данных англичанами обещаний, он с глубоким разочарованием
возвращается в Англию. Министр колоний Уинстон Черчилль уговорил
Лоуренса запять и его министерстве должность эксперта. Но
бюрократическая атмосфера довольно быстро наскучила Лоуренсу, и в 1922
году он вступает в ряды королевских военно-воздушных сил под именем
Джона Росса. В 1925 году его переводят на службу в ВВС. В июле 1927 года
Лоуренса командируют в Индию. В 1928 году Лоуренс прибывает в 20-ю
воздушную эскадрилью в Пешаваре.
После окончательного увольнения из ВВС в марте 1935 года Лоуренс
уединяется в своем небольшом доме близ деревни Клауд-Хиллз в графстве
Дорсетшир. В понедельник 13 мая 1935 года он ехал на мотоцикле по
проселочной дороге и внезапно заметил двух мальчишек, мчащихся ему
навстречу на велосипедах. Увидев, что разминуться не удастся, Лоуренс
бьет по тормозам; его мотоцикл заносит, и он опрокидывается. Не приходя
в сознание, он скончался от тяжелых травм 19 мая 1935 года. Бюст
Лоуренса установлен в соборе св. Павла в Лондоне рядом с бюстами
Нельсона и Веллингтона. |