Жорж Бюффон - французский
натуралист, биолог, математик, естествоиспытатель и писатель. Жорж Луи
Леклерк де Бюффон родился 7 сентября 1707 года в Монбаре, департамент
Кот-д'Ор, Франция. Изучал юриспруденцию сначала в иезуитском коллеже в
Дижоне, затем в Дижонском университете. Позднее учился на медицинском
факультете университета Анже. Много путешествовал по Франции и Италии,
иногда в обществе английского герцога Кингстона и его наставника Н.
Хикмана. Последний пробудил у Бюффона интерес к естествознанию.
В 1735 году под эгидой Академии наук был опубликован сделанный Бюффоном
перевод труда английского исследователя С. Гейлса "Статика растений". В
1738 году Бюффон закончил перевод сочинения Ньютона о методе "флюксий".
В том же году был избран членом Лондонского королевского общества. В
1739-1788 годах был директором Ботанического сада в Париже. Основной
труд Бюффона - "Всеобщая и частная естественная история"; 36 её томов
были опубликованы при жизни учёного, а 8 вышли посмертно. Открывает труд
интенсивно обсуждавшаяся в то время теория эволюции Земли. Земля,
согласно Бюффону, образовалась из той части Солнца, которая отделилась
от него после столкновения Солнца с кометой. Сначала произошла
конденсации газообразного облака, потом начали формироваться континенты
- процесс, продолжающийся по сей день. Во втором томе, посвящённом
человеку, подробно обсуждаются результаты наблюдений, свидетельствующие
о том, что разнообразие обычаев, верований, физических особенностей
людей и цвета их кожи обязано прежде всего воздействию "климата". При
этом под "климатом" понимались не только условия, определяемые
географической широтой данной местности и высотой над уровнем моря, но
также её открытость ветрам, близость к крупным водоёмам, не говоря уже о
средней температуре, осадках и влажности. Характер всего предпринятого
Бюффоном издания наиболее полно отражен в томах, посвящённых миру
животных и растений. Учёный не только описал множество животных и
растений, но и высказал идеи об изменяемости видов, о единстве животного
и растительного мира. Этот труд выдвинул Бюффона в первый ряд
предшественников Ч. Дарвина. По мнению Бюффона, организмы, имеющие общих
предков, претерпевают длительные изменения под действием окружающей
среды и становятся все менее похожими друг на друга. В 1778 вышла книга
Бюффона "Об эпохах природы", охватывающая широкий круг проблем - от
космологии и антропологии до мировой истории. Озабоченность Бюффона
формой изложения научных вопросов нашла отражение в его работе
"Рассуждение о стиле", приуроченной к его избранию во Французскую
Академию.
При жизни Бюффона учёные относились к нему с почтением, а широкая
публика зачитывалась его сочинениями. Позднее предпочтение стали
отдавать другим авторам, однако авторитет Бюффона среди любителей
естественной истории ещё долгое время оставался непререкаемым. Умер Жорж
Бюффон 16 апреля 1788 года в Париже. |