Elite-Home
Известные журналисты
║ На главную ║ Назад Известные журналисты ║
Амброз Гвиннет Бирс (Ambrose Gwinnett Bierce)
Амброз Бирс -
американский писатель и журналист. Амброз Гвиннет Бирс родился 24 июня
1842 года в сельской местности в округе Мейгс, штат Огайо, США. Он был
десятым ребенком в семье обедневшего фермера. Родителям трудно было
прокормить всех, Амброз рано начал работать. В пятнадцать лет он уже
помощник типографщика антирабовладельческой газеты "Норзерн Индианиен".
Потом он переменил много профессий: рекламировал пищевые продукты,
служил официантом, рабочим на кирпичной фабрике. Поступил в военную
школу в Кентукки. И всегда очень много читал.
Важнейший из жизненных университетов Бирса - гражданская война, война
между Севером и Югом, Он сражался в рядах северян, четыре года провел на
фронте, был тяжело ранен, лежал в госпитале. Увидел, испытал войну не
штабную, а настоящую, в окопах, на передовой. С войны остались
головокружения и головные боли, которые мучили всю жизнь. Бирс храбро
сражался, ему в первый и в последний раз в жизни было беззаботно и
радостно жить. Даже радостно. Посреди насилия, крови, горя, смертей.
Молодой солдат ещё не думал о литературе, он лишь с жадностью,
ненасытностью молодости, да и натуры артистической, вбирал, впитывал в
себя все впечатления. А потом, много лет спустя это в нем очнулось, уже
отстоявшимся и оформленным в рассказах. С теми серьезными поправками,
которые вносились новыми представлениями о жизни. На войне его повышали
в чинах - от рядового до майора. Он стал топографом в армии Шермана. В
1865 году его демобилизовали.
После войны он участвовал, как представитель правительства США, в
распределении оставленной южанами собственности. И послевоенное похмелье
он увидел в самых отвратительных, мелочных, подлых проявлениях. Пытался
сопротивляться, одерживал небольшие победы, но перед ним была стена. Он
начал писать стихи, рассказы, очерки, статьи. Его подписи к карикатурам
появились однажды наклеенными на стенах в Сан-Франциско. Так пришел
первый сладкий вкус славы. Он становится корреспондентом газеты "Ньюз
Леттер" и потом, тридцать лет подряд, сотрудничает в разных газетах и
журналах, от его пера многое зависит - слава или безвестность, богатство
или бедность, созданные или поверженные репутации. Бирс - колумнист;
русское слово "обозреватель" не вполне передает его смысл. Колумнист
ведет постоянный раздел, рубрику, направляет газету, объясняет читателю,
как надо расценивать очередной шаг правительства и мероприятия городских
властей, новую книгу и политические перевороты в далеких странах.
Колумнист очень силен. В 1871 году Бирс печатает свой первый рассказ
"Долина призраков" в журнале "Оверленд Мансли". На страницах этого
журнпла совсем недавно прославился Брет-Гарт. Двадцать лет спустя там же
были опубликованы первые рассказы Джека Лондона, - и началась его
мировая известность. Но в отличие от них и от других, более удачливых
литературных собратьев, дебют Бирса, как и первый его сборник рассказов
"Самородки и пыль" (1872), не был замечен. После трехлетнего пребывания
в Англии, где Бирс тоже успешно сотрудничал в прессе, он снова
возвращается в Сан-Франциско. Становится одним из организаторов Клуба
богемы, хотя пуританин в нем бушует страстно. Он издает книгу, в которой
обличает… вальс как "открытое и бесстыдное проявление сексуальных
влечений, проявление похоти…". Книга вызвала немалый шум.
Журналистика не приносит богатства. Семья требует денег. Как и Твен,
Бирс пытается стать бизнесменом, но также безуспешно. Он много пишет,
обличает могущественных властителей Америки. В одном из еженедельников
он печатает статьи против корпорации "Сентрал Пасифик". За двадцать лет
до первых выступлений "разгребателей грязи" Бирс начал их дело, начал
партизанские набеги на хозяев страны. При этом, до конца жизни, Бирс
скептически относился к любым попыткам переустройства общества,
отрицательно относился к социализму, в статьях нападал на американских
социалистов. Порою солидаризировался с правительством; так, например, он
поддерживал империалистическую войну, которую Соединенные Штаты вели
против Испании за владение Кубой и Филиппинами.
В 1887 году молодой Херст сделал Бирса фактическим редактором газеты
"Сан-Франциско Экземинер". Он обличает в печати железнодорожного короля
Хантингтона, а когда того, под давлением множества фактов, привлекают к
судебной ответственности, Бирс едет в Вашингтон в качестве общественного
обвинителя. Его пытаются подкупить. На вопрос, сколько он хочет
отступного, Бирс отвечает - семьдесят пять миллионов долларов. Эти
семьдесят пять миллионов и вынужден был вернуть правительству США
обвиняемый миллионер-разбойник. В 1891 году на деньги почитателей
издается сборник "В гуще жизни"; в 1892 году - "Может ли это быть?"; в
1899 году - "Фантастические басни"; сборники стихов и статей. Незадолго
до смерти, в 1909-1912 годах, публикуется первое и единственное собрание
сочинений в двенадцати томах. Туда включено все без отбора, безо всякой
критической оценки. Это издание - тоже результат частной инициативы,
тираж - двести пятьдесят экземпляров. Маленький даже по тем временам, да
и тот не расходится, лежит в книжных лавках Сан-Франциско. Это ещё более
горько, чем возвращенные рукописи.
В 1907 году он обращается к правительству США с просьбой о пенсии.
Прошло сорок пять лет с тех пор, как он добровольно вступил в
американскую армию. Для большинства правительственных чиновников,
которые рассматривали его заявление, гражданская война - мертвая
страница из учебников истории и сам Бирс обломок канувшей в Лету эпохи.
Его прошение - очередное чудачество - удовлетворили, назначили
двенадцать долларов в месяц. В 1913 году Бирс уехал военным
корреспондентом в Мексику. И пропал. Последнее, полученное от него
письмо датировано 26 декабря 1913 года.
║ На главную ║ Назад Известные журналисты ║